Аргументативный дискурс — это сложная структура, имеющая  двухуровневое построение: поверхностное и глубинное; источником возникновения последнего является характер психологической структуры личности.  Находясь на стыке психологии познания и психологии личности, про­блематика когнитивных стилей занимает особое место в системе психологи­ческого знания.

Когнитивные стили (КС), представляемые как индивидуально-своеобразные способы переработки информации о своем окружении в виде индивидуальных различий в восприятии, анализе, структурировании, категоризации, оценивании происходящего, в свою очередь образуют некоторые типичные формы когнитивного реагирования, относительно которых группы людей являются похожими и отличаются друг от друга. Одним из параметров когнитивных стилей является стиль с полюсами «когнитивная сложность»/ «когнитивная простота»( «КСл»/ «КП»).  Термин «когнитивная сложность» возник в 60-х гг. XX века в связи с применением на практике в то время «Метода репертуарных решеток», разработанного Дж. Келли на основе его теории личностных конструктов (1955). 

Вводя понятие конструкта, Келли объединяет две функции сознания – функцию обобщения (установления сходства, абстрагиро­вания) и функцию противопоставления.  Таким образом, конструкт - это классификаци­онно-оценочный эталон, сконструированный человеком, проверенный (валидизированный) им на практике, с помощью которого осуществляется восприятие и пони­мание окружающей действительности, прогноз и оценка событий. В самом общем виде конструкт – это биполярный признак, альтернатива, противопо­ложные отношения и способы поведения.  Когнитивная сложность соотносится с наличием у субъекта высоко дифференцированных когнитивных структур, а когнитивная простота – с наличием слабо дифференцированных когнитивных структур.  Чем выше когнитивная сложность, тем больше разных субъективных шкал человек использует при восприятии реальности, для описания и понимания себя и других людей. Низкая степень сложности конструктивной системы, наоборот, говорит о том, что понимание и интерпретация реальности выполняется на основе фиксации ограниченного набора параметров

В зависимости от принадлежности личности к одному из параметров описываемого стиля, его построение текста-аргумента будет обладать признаками, характерными для его стиля мышления, и отличаться от другого.  При этом можно будет выделить характерные языковые признаки для аргументирования своей позиции и построения дискурса в целом, на что и направленно наше исследование.

Исследовать особенности аргументации носителей КС «КСл»/ «КП» можно в монологической письменной разновидности в рамках коммуникативного подхода. Мы придерживаемся коммуникативного подхода к аргументации (в терминологии Л.Г.Васильева), в рамках которого проводится структурный функционально-семантический анализ аргументативного дискурса респондентов, принадлежащих к стилям «простота»\ «сложность».  Для дальнейшего описания системы арументативного дискурса когнитивно простых и сложных личностей будут использоваться понятия способа изложения (дедуктивный и индуктивный), макроинтенции (эвристическая, фатическая, экспрессивная, регулятивная), а также ряд признаков коммуникативной ситуации, предложенные Л.Г. Васильевым и Н.А. Ощепковой, а именно признаки «количество точек зрения на проблему» (однотопиковая и многотопиковая коммуникация) и «способ обоснования точки зрения» (коммуникация, трансакция, интеракция).  Различия в аргументировании носителей Ксл и КП при реагировании на исходный текст проявляются на макроуровне, а на микроуровне особенности аргументирования выявляются в разном компонентно-функциональном наполнении аргументативных шагов по сравнению с исходным текстом.